20. yüzyılın önemli Çekoslovak yazarıdır. (1890 - ö. 25 Aralık 1938),
Yaygın kullanımı ile
robot kavramını ortaya atan kişi olarak bilinir. Robot kelimesi, ilk defa olarak Karel capek'in 1920 yılında yazdığı
R.U.R. -
Rossum's Universal Robots adlı (ve Türkçeye
Halid Fahri tarafından R.U.R. -
Alemşumul Suni Adamlar Fabrikası adıyla çevrilip, Osmanlıca olarak 1927 yılında Devlet Matbaası tarafından da yayınlanan) eserinde yer almış ve daha sonra tüm dünyada kullanılmaya başlanmıştır . Ancak aslında bu terimin gerçek yaratıcısı Karel capek'in kardeşi olan
Josef capek'tir .
akıl ve mizah içeren geniş bir alanda yazmıştır. Çalışmaları ilginç olmalarının yanı sıra Çek dili ile gerçeklik kavramının tam ve kesin açıklamaları olmaları açısından da başarılıdır. İnsanın ve dünyanın gelecekteki sosyal evrimine bakışının yanı sıra, Yumuşak ve klasik Avrupa bilim kurgusuna göre daha teknik ve gelişmiş uzay yolculuğu öyküleri ile yeni bir akımın öncüsü sayılabilir. 20. yüzyılın ilk yarısında etik açıdan devrimci buluşları ele alan eserleri, kütle ve atom silahları,insan ötesi akıllı varlıklar ve robotlar ile ilgiliydi. capek eserlerinde sosyal felaketlerin iç yüzü, diktatörlük, şiddet ve
tröstlerin sınırsız gücünün insan üzerindeki etkilerini ele aldı.
R.U.R. oyunu,
Sanayi devriminin ekonomik, etik ve sosyal problemlerini yoğun bir şekilde yaşayan Avrupa insanının gelecek ile ilgili kaygılarına ayna tutması açısından önemli bir eserdir. 20. yüzyılın başında bilim kurgu edebiyatına, çağının ötesinde açılımlar kazandıran Karel capek, insan ötesi akıllı varlıkların veya
yapay zekaya sahip robotların insanlar ile olan ilişkilerini, ahlaki ve antropolojik sorunlarını ele alarak
Isaac Asimov gibi kendisinden sonra gelen bilim kurgu yazarlarını da etkilemiştir.